Профессор Эллен Тэйлор с теплотой встречает гостей в честь своего двадцатипятилетнего юбилея брака. Вся семья в сборе: старшая дочь, известная комедиантка, средняя дочь с мужем-адвокатом, и младшая, увлечённая биологией школьница. Неожиданностью становится появление сына с его новой спутницей Элизабет, которую Эллен сразу узнаёт — когда-то та была её студенткой, вынужденной покинуть университет после острого идеологического столкновения.
Спустя два года семья вновь собирается на праздник, и атмосфера заметно меняется. Книга Элизабет, ставшая популярной, уже оказывает заметное влияние на общественные дискуссии. Эллен наблюдает, как бывшая студентка, чьи взгляды когда-то привели к конфликту, теперь формирует повестку, и это заставляет её задуматься о сложности жизненных путей и неожиданных поворотах судьбы.